您应该多久洗一次床单和枕头？

　　我们日常生活中有三分之一的时间是在床单和枕头上度过的，而这些接触为各种不速之客创造了完美的环境。

　　忙碌了一天之后，没有什么比窝进温暖的被窝，枕着柔软的枕头，裹着舒适的羽绒被更惬意了。然而，并非只有我们人类觉得躺在床上是件幸福的事。

　　深入研究，你可能会惊恐地发现，你的床单上竟然藏有数百万细菌、真菌、螨虫和病毒。它们都认为你的床是它们的天堂，一个温暖的地方，可以滋生，充满了汗水、唾液、死皮细胞和食物残渣。

　　以尘螨为例。我们每天会脱落5亿个皮肤细胞，如果你是一只小小的尘螨，那就像一顿无限量自助餐。不幸的是，这些虫子和它们的粪便都可能引发过敏、哮喘和湿疹。

　　床单也是细菌的温床。例如，2013年，法国里尔巴斯德研究所的研究人员分析了医院病人的床单，发现脏床单上充满了葡萄球菌，这种细菌常见于人体皮肤。虽然大多数葡萄球菌是良性的，但有些细菌，例如金黄色葡萄球菌，会导致免疫系统较弱的患者出现皮肤感染、痤疮甚至肺炎。

　　英国威斯敏斯特大学的微生物学家马纳尔·穆罕默德 (Manal Mohammed) 表示：“细菌是人体皮肤微生物群的一部分，人们会大量脱落细菌。”他并未参与这项研究。

　　穆罕默德说：“虽然这些细菌通常是无害的，但如果它们通过开放性伤口进入人体，就可能导致严重的疾病，这种情况在医院中更为常见。”

　　医院是丰富的数据来源，因为医院非常重视卫生，床单和枕头在病人之间都会清洗。2018年，尼日利亚伊巴丹大学的科学家在未洗的医院床单中发现了大肠杆菌，以及其他已知会导致尿路感染、肺炎、腹泻、脑膜炎和败血症的致病菌。

　　在这样的环境中，不干净的床单确实存在感染风险。2022年，研究人员从猴痘(现称为猴痘)住院患者的房间采集了样本。他们发现，更换床单的行为会将病毒颗粒释放到空气中。2018年，一名英国医护人员在为患者更换床上用品时接触到病毒，据信因此感染了这种疾病。

　　至少在发达国家，医院必须制定严格的程序来限制传播。

　　与健康人的床单相比，在病人睡觉的医院床单上发现致病细菌的可能性更大

　　英国曼彻斯特大学传染病和全球健康教授戴维·丹宁说：“在医院里，他们会用很高的温度清洗亚麻布，这样可以杀死大部分细菌。”

　　艰难梭菌(C. difficile)是个例外，它会导致腹泻，尤其容易在老年人中发生。丹宁表示，清洗床单可以杀死多达一半的艰难梭菌，但这种细菌的孢子很难杀死。即便如此，英国的艰难梭菌感染率有所下降，这表明，只要遵循医院的标准洗衣程序，就足以将传播风险保持在非常低的水平。

　　当然，在病人睡过的医院床单上发现致病细菌的可能性比在健康人的床上用品上更大。但是，你家里普通的枕头和床单呢?2013年，美国床上用品公司Amerisleep声称，他们从一个一周未洗的枕套上取样，结果显示该枕套每平方英寸含有约300万个细菌，大约是普通马桶座圈细菌数量的1.7万倍。

　　与此同时，2006年，丹宁和同事从朋友和家人那里收集了六个枕头。这些枕头经常使用，使用时间在18个月到20年之间。所有枕头都含有真菌，尤其是烟曲霉——一种常见于土壤中的真菌。

　　“从数量上看，每个枕头里都有数十亿甚至数万亿的真菌颗粒，”丹宁说。

　　“我们认为，之所以发现这么多真菌，是因为我们大多数人晚上都会从头部出汗。我们的床上也都有尘螨，尘螨的粪便为真菌提供了生存的食物。当然，枕头每天晚上都会变暖，因为你的头会躺在上面。所以，你身上有水分，有食物，也有温暖。”

　　由于我们大多数人很少清洗枕头，真菌得以安然生存，并能存活数年。只有在我们拍打枕头时，真菌才会受到干扰，因为这样会将真菌孢子释放到卧室里。即使我们清洗枕头，真菌也能在高达 50 摄氏度(122 华氏度)的温度下存活，而且清洗枕头可能会使枕头更加潮湿，使真菌进一步生长。

　　除了清洗床单外，熨烫还可以减少亚麻布上的细菌数量

　　考虑到人们睡眠的时间以及枕头与口腔的距离，这一发现对呼吸系统疾病患者，尤其是哮喘和鼻窦炎患者具有重要意义。多达一半的重度哮喘患者对烟曲霉过敏，而接触这种真菌会导致既往患有结核病或吸烟相关肺病的人患上慢性肺病。丹宁表示，虽然99.9%免疫系统健康的人可以轻松应对吸入烟曲霉真菌孢子，但在免疫功能低下的人中，这种真菌可能会突破宿主已减弱的防御能力，引发危及生命的感染。

　　丹宁说：“如果你患有白血病，或者接受过器官移植，或者不幸因感染新冠肺炎或流感而进入重症监护室，你就会患上所谓的侵袭性曲霉病，这种真菌会进入肺部，不断侵袭并破坏肺组织。”

　　那么，如果洗枕头不管用，我们还能做什么呢?丹宁建议，如果你没有哮喘、肺部疾病或鼻窦疾病，那么应该考虑每两年换一次枕头。但患有这些疾病的人应该每三到六个月买一个新枕头。